陈仲美的紫砂异兽尊
图1 陈仲美制仿古紫砂牺尊
陈仲美，江西婺源人，明晚期宜兴紫砂巨匠。他出生于明万历年间，原在景德镇制瓷，后至宜兴制作紫砂陶。其贡献在于把瓷器工艺与紫砂工艺和谐地结合起来，创造了“重镂透雕”的紫砂技术，是明代极具创造性的紫砂艺术家。然而，由于年代久远，加之他的紫砂作品匠心独具，据吴骞（1733—1813）所著《阳羡名陶录》中记载，其作“意造诸玩”“细极鬼工”。而清嘉庆年间蓝浦原著、郑延桂补辑的《景德镇陶录》，则说他将所造器物“携售远方，镇人罕获”。由此可见，他所制的紫砂器存世作品甚少，弥足珍贵。正是这种鬼斧神工、稀世罕见之作，周高起在自己的《阳羡茗壶系》中把陈仲美的作品定为“神品”。
图2 陈仲美款龙马尊
图3 陈仲美款神羊尊
图4 陈仲美款瑞兽尊
宋元明清时期的动物形尊颇为流行，它们在吸收商周青铜器造型基础上，加以改变创新。其题材上分为两大类：一类是现实生活存在的动物，另一类则是根据民间传说和神话而设计的异兽。它们的用途除了盛酒之外，还在祭祀中承担着重要任务。根据由宋濂（1310—1381）、王袆（1321—1373）主编的《元史·志第二十三》记载：“二曰尊罄。上帝大尊、着尊、牺尊、山罄各一，在坛上东南隅，皆北向，西上；设而不酌者，象尊、壶尊各二，山迭四，在坛下午陛之东，皆北向，西上。皇地祇亦如之，在上帝酒尊之东，皆北向，西上。配帝着尊、牺尊、象尊各二，在地祇酒尊之东，皆北向，西上。”同时在明代的文献中，也有祭祀时使用象尊或牺尊等异兽尊的记载。而尊是酒器，也是礼器，流行于商周时期，春秋后期偶有所见。商周至战国时期，还出现了纹饰华丽的鸟兽形尊（又称彝）。本文在此介绍几件明晚期陈仲美制的紫砂异兽尊。
图1所示是著录于淑馨出版社出版的《阳羡砂器精品图谱》中的明晚期陈仲美制仿古紫砂牺尊。这件紫砂牺尊，长26.5、高21.3厘米，造型上仿造战国时期的青铜牺尊，气息端正高古。牺是古代用于祭祀的牛，尊则是酒器。顾名思义牺尊即是“刻为牺牛之形，用以为尊”的酒器。《周礼》将牺尊、象尊、着尊、壶尊、太尊、山尊定为六尊，其中牺尊也称献尊，古时“牺”“献”同音，都读作“婆娑”的“娑”。在六尊之中，最为华美的就是牺尊。这件紫砂牺尊并非对牛的简单模仿，而是经过了艺术家的处理。头型比牛略长，耳朵也高高耸起，整个身体筋骨结实、肌肉丰腴。整体造型有牛之壮而更显聪慧、灵动。在牺尊的脊背中间部位，有一个类似酒壶壶盖的圆形盖，巧妙地形成了一个半环形盖钮，牺尊背上盖钮之下，就是把酒倒进去的入口，酒存在牛肚子里。而酒的出口，也就是现代酒壶的“流”，则在牺尊的嘴里，古人用牺尊倒酒之时，酒从牺尊嘴里流出，真是别有一番情趣。
图2所示为重庆中国三峡博物馆收藏的陈仲美款龙马尊。器高14.2厘米；所用紫砂为紫色，遍布黄色的小砂粒。造型为奔腾的龙马，器口在马背上，配有一小盖，马头后和盖侧各有一系，马身贴塑火焰纹，器盖塑八卦文。器腹底钤阴文楷书“天启年造”，其下钤阳文篆书“陈仲美制”方印。
值得一提的是，该馆还收藏有一件陈仲美款神羊尊（图3）。其高11、口径4×3.3厘米，砂泥为紫色，掺有黄砂，质地似梨皮。造型为卧羊状，羊头为盖，以简练的线条勾勒出羊眼、毛发、脊背骨骼和肌肉，惟妙惟肖，栩栩如生。羊头为盖，腹底钤阳文篆书“陈仲美制”方印。
图4所示是陈仲美款瑞兽尊，高18.5、宽16.5厘米，曾著录于天地方圆杂志社出版的《紫韵雅玩中国紫砂精品珍赏》。这件瑞兽尊采用紫泥调砂，模仿铜器中牺尊造型。瑞兽昂首直视，双眼炯炯，圆耳大鼻，口部大张，头顶独角逶迤后伸，神态憨拙可爱。四肢直立撑起肥硕的身躯，两翼尾巴紧贴两侧，浅浮雕而成，羽翅卷曲流畅，极富动感。同时瑞兽尊喇叭口，细长颈，直腹，腹下没于瑞兽身躯之中。另外这件紫砂尊器底刻有“天启辛酉仲美制”，证明它是明代晚期陈仲美所制。
陈仲美的紫砂器作品，别具一格。故《阳羡名陶录》中记载他是一个富有创造性的全面陶艺家，同时又是位将雕塑和紫砂壶结合得很成功的壶艺家。他基于青铜器的启示，从中概括、删除、转换、发挥和变化，设计出各式各样新的款式，不但提高了紫砂器的艺术品位，而且形成了紫砂与青铜文化艺术源远流长、千丝万缕不可分割的紧密关系。这里读者从以上四件他所制的紫砂异兽尊中，可见一斑。
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