宋代青瓷双龙缠柱莲花灯
图1 青瓷双龙莲花灯
灯的发明源于人类火的发明与照亮的需要。远古的时候，人类的祖先用树枝烧起一堆火当灯，这应是人类历史上最早的灯。在当时，火把就算是最先进了。到了新石器时代，开始出现以油脂为燃料的油灯。先用野兽的脑盖骨、蚌壳或石槽做灯盏，后来又出现了用陶瓷和金属做成瓷灯、铜灯、铁灯，每盏灯内都有灯芯，以便充分燃烧，少生黑烟。
图2 莲花形杯口
图3 大圈足
油灯作为传统的生活用具，经历了几千年演变的历史。最初人类制作的灯的形状，类似早期盛食的“陶豆”。我国最早对灯作出文字表述的是晋代著明学者郭璞，注《尔雅·释器》：“瓦豆谓之登（镫）。”
作为原始的灯具，反映了人类文明的发展，从它产生的第一天起，油灯就表现出了实用和审美的结合。青铜时代，油灯开始向精制化方向发展，及至汉代，进入了油灯发展的繁荣期，这一时期的油灯功能合理，造型生动，装饰富丽。而南北朝青瓷油灯的出现，开创了油灯生产的材质多元化时代。
到了宋代，陶瓷技艺达到了古代的顶峰，瓷质油灯的发展更为多样，各种青瓷灯、白釉灯大量出现，这个时候的陶瓷灯具已经走入了寻常百姓家，民俗文化、宗教文化开始影响灯具的造型。反映了这个时期经济发展的水平和多元的审美趣味。
在山东淄川博物馆澹庐展室，展藏着一盏宋代的青瓷双龙莲花灯（图1）。该灯构思奇特而别致，由灯盏、灯柱和灯座组成，通高24厘米，其中灯柱高21厘米。莲花形灯盏，俯视宛如一朵盛开的莲花（图2），盏径11.5、盏深6厘米，内有弦纹。灯座为一圆盘，盘口直径18厘米。大圈足（图3），足径9厘米。粗瓷质胎，胎体坚致。通体施青釉，釉色下部青中泛黑，积釉处釉色青翠，莹润光亮，玻璃质感强，冰裂纹开片细密。灯座圆盘外及圈足部分不施釉，胎呈浅红色，底盘外明显可见使用了化妆土工艺。整器敦实厚重，造型优雅精致。
这件青瓷双龙莲花灯，其用于执握的灯柱细长挺拔，通身雕塑有两条缠柱云龙，依柱相互盘绕上行。柱的顶端是莲花灯盏，盛油点灯。二龙各用上两爪抵托着灯盏。莲盏浑圆似珠，与双龙柱身巧妙衔接，形成了“二龙戏珠”的吉祥寓意造型画面。被双龙缠绕着的灯柱，环周有多圈的龙身棱旋纹，既可打破灯柱的单调，执握时又不易滑动。两龙的下爪抵踩在圆形底盘内两侧贴塑的四片云朵上，两条尾巴粗壮有力，不但展现了双龙在腾云驾雾的雄姿，也对空旷的灯的底座圆盘进行了填空装饰。
整体看上去双龙线条清晰明朗，神情威风凶猛，潇洒传神，活灵活现，栩栩如生，形态极为优美，充分展现了龙的气势和神韵。
龙是传说中的一种神异动物，其特征是有鳞、有须、能兴云作雨的灵物，是中华民族的图腾象征，被赋予了神奇、吉祥、权威等文化元素。龙作为华夏儿女共同膜拜的一种动物，其文化、思想博大精深。此灯用双盘龙作为主要装饰，蕴含着深厚的传统文化精髓，具有鲜明的民族心理和地域特征。
特别需要介绍的是，此灯的主要部分灯盏，是一朵盛开的莲花造型。在佛教中，莲花称宝莲，藏语称“白玛”。为佛教经典和佛教艺术经常提到和见到的象征物，取“出五浊世，无所污染”之义，象征佛法之纯净无染。相传，释迦牟尼一出世时，即站在莲花上，成道后，起座向北，绕树而行，一步一莲。释迦牟尼佛在传教说法时，坐的是莲花座，他的手“开敷如莲花”。这种对莲花的崇尚，体现在佛教文化的各个方面，成为美的象征。
佛教传入中国后，莲花开始受到广泛的推崇。佛教赞叹莲花出污泥而不染，并有“香、净、柔软、可爱”四德，被视为佛门圣花，用来象征离尘脱俗、清净无染，不熄不灭、轮回永生。莲花也因此具有了明显的宗教气息。
到了宋代，从前人们顶礼膜拜的菩萨与莲花早已融进了世俗生活的愿景中，成为普通民众喜闻乐见的一种装饰纹样。这种制作成莲花式样的瓷灯，既具有圆满如意的宗教意蕴，让人们在心理上得到慰藉，又体现出了人们崇尚出污泥而不染的道德品质的世俗追求，所以备受社会欢迎。
宋代经济文化繁荣，风气开放，宋人在审美观念上，崇尚健康、纤细之美。创新出了更加生活化、世俗化的丰富多样的艺术表现形式，这件青瓷双龙莲花灯正是这种思想境界、精神情操、审美情趣的真实反映的艺术体现。
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